Azocar Travel
Cada año Universal Orlando llena Universal Studios Florida de carrozas, zanqueros, bandas y collares volando. Es una fiesta bien hecha y la disfrutan hasta los niños. Pero espera: esto no empezó en Orlando. Empezó en Nueva Orleans, en el estado de Luisiana, y cuando digo empezó, hablo de una tradición de más de 325 años.
De dónde viene
Mardi Gras significa "martes graso": el último gran festejo antes de la Cuaresma, heredado del carnaval europeo, sobre todo del francés. La primera celebración registrada en la zona fue el 3 de marzo de 1699, cuando los hombres del explorador Pierre Le Moyne d'Iberville acamparon a orillas del Misisipi, al sur de donde hoy está la ciudad, y bautizaron el lugar como Point du Mardi Gras.
El formato que conoces nació después. En 1857 la Mistick Krewe of Comus organizó el primer desfile, y en 1872 la organización Rex fijó los tres colores del Carnaval: morado, verde y dorado. De ahí salen las carrozas, las máscaras y los throws, los collares y objetos que los de arriba le lanzan a la gente de abajo, como si fueran impuestos de los que nadie se salva.
Y sí, en Nueva Orleans hay botellas en la calle, discotecas y mucha fiesta. Pero también hay cultura de verdad: bandas de metales, música tradicional y los Mardi Gras Indians, grupos afroamericanos que salen con trajes de plumas y cuentas cosidos a mano. Eso no se puede copiar en un parque.
Lo que tiene Universal
El Mardi Gras de Universal se llama International Flavors of Carnaval y en 2027 va todos los días del 6 de febrero al 27 de marzo. Está incluido con la entrada normal a Universal Studios Florida: no se compra un boleto aparte.
- El desfile, de noche, con carrozas desde las que lanzan collares. En 2026 salió de Hollywood, pasó por Minion Land y Nueva York y volvió al punto de partida.
- Comida de carnavales del mundo en puestos repartidos por el parque, además de la de Nueva Orleans.
- Conciertos en noches seleccionadas, en el escenario de Music Plaza. Los artistas de 2027 todavía no se han anunciado.
El error que veo cada año: el evento es solo en Universal Studios Florida. Si compraste un día de un solo parque para Islands of Adventure o para Epic Universe, esa noche no ves el desfile. Hay que tener entrada para Universal Studios ese día.
El dato que te cambia el viaje
En 2027 las fechas se cruzan. El Mardi Gras de Nueva Orleans cae el martes 9 de febrero, y para ese día Universal ya lleva tres noches de fiesta. Entre Orlando y Nueva Orleans hay vuelo directo de unas dos horas, con Southwest, Frontier y Breeze. Así que se puede hacer un viaje con los parques de Orlando y dos o tres días de carnaval de verdad en la misma semana.
Eso sí, Nueva Orleans en Mardi Gras no se improvisa: los hoteles buenos se llenan con meses de anticipación y la ubicación importa más que la categoría. Te lo explico completo en la guía de Mardi Gras en Nueva Orleans, incluido por qué los desfiles no pasan por Bourbon Street.
Conciertos: en noches seleccionadas, en Music Plaza. Artistas de 2027 por anunciar.
Mardi Gras en Nueva Orleans 2027: martes 9 de febrero. La temporada de Carnaval empieza siempre el 6 de enero.
Orlando – Nueva Orleans: vuelo directo de unas 2 horas (Southwest, Frontier y Breeze).
Historia: primera celebración registrada, 3 de marzo de 1699; primer desfile, Comus, 1857; colores morado, verde y dorado, Rex, 1872.
Entonces
Cada vez que vayas al Mardi Gras de Universal, estás viendo un homenaje a Nueva Orleans: una tradición con siglos de historia que sigue viva porque la gente la celebra con el alma. Si quieres ver las dos caras en un mismo viaje, 2027 lo pone fácil. Escríbeme y armamos las fechas.